Al obtener 43.903.230 votos populares, equivalentes al 50,75% del total de los sufragios emitidos, Ronald Wilson Reagan, el candidato repúblicano a la presidencia de los Estados Unidos, se impone a James Earl Carter, que aspiraba a la reelección y que logra 35.480.115 votos populares, el 41,01% de los sufragios. Reagan se convierte en el cuadragésimo presidente de la nación y en el de más edad en tomar el cargo, con 69 años.