Coincidiendo con los sucesos revolucionarios de carácter liberal o independentista que se desarrollan en Viena, Hungría y Venecia, estalla en Milán un motín popular contra el dominio austriaco en la región, articulado en torno a un Consejo de Guerra presidido por Carlo Cattaneo, que tras cinco días de lucha logrará expulsar de la ciudad a las tropas imperiales, al mando del mariscal Joseph Radetzky von Radetz.