Iósif Stalin, máximo dirigente de la Unión Soviética y primer Secretario General del Comité Central del Partido Comunista del país, fallece en Moscú a los 74 años, oficialmente a causa de una apoplejia causada por hipertensión, aunque con posterioridad se ha especulado con la posibilidad de que fuera envenenado por Lavrenti Beria, jefe de la policia, hipótesis nunca demostrada.