El general Abdul Karim Qasim encabeza un golpe de Estado contra la monarquía en Irak, tachada de probritánica e indiferente a las necesidades del país, y ocupa Bagdad con sus tropas. En el transcurso de los acontecimientos, en los que se registran enfrentamientos armados en el palacio real, mueren el rey Faysal II, de 23 años, y su tío, el principe heredero Abd al-Ilah del Hiyaz, de 44. Se establece oficialmente la república.